Derek Stevens berdiri di tempat parkir sebuah gedung kantor Las Vegas beberapa tahun yang lalu, menunggu lelang penyitaan dari sebuah resor yang goyah: Lucky Dragon.
Pemilik kasino tidak punya sekantong cek kasir untuk membeli properti, meskipun dia tidak menutup kemungkinan mencoba mengambil kepemilikan suatu hari.
The Lucky Dragon, kasino hotel pertama yang dibangun di Las Vegas setelah Resesi Hebat, kemudian ditutup dan dijual mengikuti spiral ke bawah yang cepat. Hari ini, Stevens hanya bisa berharap tarif resor barunya lebih baik.
Stevens mengumumkan pada hari Rabu bahwa ia akan membuka Circa lebih awal dari yang direncanakan, setelah pandemi coronavirus mengarah pada protokol kesehatan dan keselamatan baru untuk pekerja konstruksi dan peluncuran bertahap proyek pusat kota.
Kasino dua lantai Circa, sportsbook tiga tingkat, restoran, “pool amphitheatre” sepanjang tahun dan struktur parkir “Garage Mahal” dijadwalkan untuk dibuka 28 Oktober. Menara hotel 777 kamar dijadwalkan dibuka pada akhir tahun.
Taruhan di pusat kota
Tidak ada cara untuk memprediksi keberhasilan suatu proyek, terutama di usia virus corona, yang membuat dunia terbalik tahun ini. Tetap saja, Stevens memiliki banyak hal untuknya.
Selama bertahun-tahun, turis biasanya berbondong-bondong ke resort baru di Las Vegas, dan Circa adalah kasino hotel yang dibangun dari nol di pusat kota dalam empat dekade – properti bergaya Strip yang mencolok di koridor hotel yang lebih tua yang dikenal untuk melayani pelancong yang memiliki anggaran terbatas.
Selain itu, pendapatan perjudian di pusat kota, sementara sebagian kecil dari the Strip, tumbuh tahun lalu sementara kemenangan Las Vegas Boulevard pada dasarnya datar.
Downtown menghasilkan sekitar $ 685 juta pendapatan perjudian pada tahun 2019, naik 5,4 persen dari 2018, dibandingkan dengan hampir $ 6,6 miliar di the Strip, turun 0,03 persen, menurut angka dari Konvensi Las Vegas dan Otoritas Pengunjung.
Stevens, pemilik kasino pusat kota D Las Vegas dan Golden Gate, tidak menanggapi permintaan komentar.
Circa akan menjadi resor pertama yang dibuka di Las Vegas sejak Lucky Dragon berumur pendek. Namun di luar itu, sifat-sifatnya hampir tidak memiliki kesamaan.
Dikembangkan oleh Andrew Fonfa, Lucky Dragon yang bertema Cina memiliki sekitar 200 kamar dan lantai kasino kecil. Itu dirancang untuk memikat Penjudi asia, irisan pasar pariwisata Las Vegas yang didambakan, mengadu domba resor butik kecil melawan rantai kasino besar yang dapat menawarkan lebih banyak peralatan dan fasilitas.
Duduk di Sahara Avenue dekat ujung utara Jalur, yang berjuang, Lucky Dragon juga tampaknya memiliki lalu lintas kaki yang minimal hingga tidak ada di luar. Namun, Circa duduk di tepi Fremont Street Experience yang dipenuhi kasino, yang, paling tidak sebelum pandemi melanda, biasanya macet dengan orang-orang berjalan di sekitarnya.
Banyak yang tidak diketahui
Pada akhirnya, Lucky Dragon berjuang untuk menarik banyak orang dan gagal dengan cepat. Itu menutup kasino dan restoran, mengajukan kebangkrutan, menutup menara hotelnya, menyegel properti dengan pagar rantai, dan itu diambil alih oleh pemberi pinjaman – semua kurang dari dua tahun setelah debut musim gugur 2016.
Don Ahern, kepala perusahaan peralatan konstruksi Las Vegas Ahern Rentals, dibeli properti yang ditutup tahun lalu dan menamainya kembali Ahern Hotel.
Siapa pun dapat menebak seperti apa industri pariwisata Las Vegas, tulang punggung ekonomi lokal, akan terlihat ketika Circa dibuka, atau apakah coronavirus, yang menyebabkan penyakit pernapasan yang dikenal sebagai COVID-19, masih akan menimbulkan ancaman.
Krisis kesehatan publik menutup sebagian besar ekonomi Las Vegas hampir semalam di bulan Maret dan memicu meroketnya lapangan kerja. Tingkat pengangguran Southern Nevada pada bulan April, turun 33,5 persen, adalah penurunan sejauh ini yang tertinggi di antara area metro utama AS bulan itu.
Kasino Nevada, yang diperintahkan Gubernur Steve Sisolak tertutup untuk membantu menahan penyebaran virus, adalah diizinkan untuk membuka kembali baru-baru ini setelah lebih dari dua bulan terkunci.
Seperti yang dikatakan Stevens kepada reporter Review-Journal, Bailey Schulz minggu ini, tidak ada yang tahu "apa yang akan terjadi dengan COVID-19 … tetapi kenyataannya, kami masih jalan keluar yang bagus" dari pembukaan.
"Kami mencoba membuka dan membuat orang dipekerjakan secepat mungkin," katanya. "Kami berdoa agar negara bagian dan Kabupaten Clark memiliki angka yang lebih baik" saat itu.
Hubungi Eli Segall di esegall@reviewjournal.com atau 702-383-0342. Mengikuti @eli_segall di Twitter.
